読書会とは？参加のメリットや歴史を解説！

読書会とは、シンプルに言えば「同じ本、あるいは読んだ本について語り合う場」。英語では Book Club や Reading Group と呼ばれ、形式はさまざまです。

自宅のリビングでの少人数の集まり
図書館や書店での公開型イベント
カフェでのカジュアルな対話
Zoomなどを使ったオンライン開催

共通しているのはただ一つ。本を“読む”だけで終わらせず、他者と共有すること。

読書は、本来とても個人的な体験です。
ページをめくる時間は、誰にも邪魔されない静かな内面の旅。その体験を「誰かと語る」ことで、まったく別の深さを持ちはじめます。自分一人では見えなかった解釈、言葉にできなかった感情。他者の視点によって輪郭を持つ気づき。
読書会とは、そうした“思考の余白”を持ち寄る場所です。

横浜読書会konkonでは、持ち寄り方式「好きな本を語ろう！」読書会や、課題本方式読書会などを開催しています。

横浜読書会の開催概要

読書会に参加するメリット

横浜読書会konkonの参加者さまの実際の感想から、読書会に参加する具体的なメリットをまとめてみます。

視野・知識の広がり

本を読んだ感想や気づきをシェアすることで、自然と視野が広がります。
特に自分とは違う年代・職業・価値観を持つ人の感想や解釈を聞くことで、一冊の本から得られる気づきが何倍にも膨らみます。

今回は年齢層が多岐に渡り、話していて楽しかったです。また、読む本をセレクトする時の視点が人によって違い、それぞれの考えを本を通して伝える場面があり興味深かったです。（第3回「好きな本を語ろう！」参加者さまの感想）

同じ本を読んでも人によって視点が違っている為、色々な角度から切り込んだ意見があり、自分の視野が広がりました。時代背景や三島由紀夫の心境など、人物像に迫った対話になり楽しかったです。

女性同士ならではの緩やかな時間が流れ過ごしやすかったと思います。（第1回課題本読書会参加者さまの感想）

新しい本との出会い

自分では普段手に取らないようなジャンルや、隠れた名作を他の参加者から教えてもらう良いきっかけになります。
読書会の後に早速本屋さんへ行きました！とおっしゃっていた方もいらっしゃいました。

普段自分が読まないジャンルの本を紹介されるのを聞くのは面白かったです。（第3回「好きな本を語ろう！」参加者さまの感想）

皆さんの紹介によって、自分ひとりではカバーし切れないジャンルの本のことが分かり、ビジネス書への背中を押されたような気がしました。また、私が気になっていたけれど読めていない本を読んでいた方の実際の生の感想を聞けたのも面白かったです。（第3回「好きな本を語ろう！」参加者さまの感想）

本好き同士での交流

本という共通のテーマがあるため初対面でも会話が弾みやすいのが読書会の魅力です。

参加者の皆さんは、年代も職業も様々ですが「本が好き！」という気持ちは同じ。女性限定だからこそ紹介できる本もあったり、それぞれの人生のフェーズで読むからこその感想があったり、本を真ん中に楽しく優しい読書会でした。（第4回「好きな本を語ろう！」参加者さまの感想）

本のトーク以外にも
可愛い布製ブックカバーの話で盛り上がったり、
ちょっとした発言ややりとりがとても楽しく印象に残っています（第4回「好きな本を語ろう！」参加者さまの感想）

参加者さまの感想

読書会の歴史：個人の読書から「共有される知」へ

宗教的読書と共同体（17〜19世紀）

近代以前、読書は現在ほど個人的なものではありませんでした。
特にヨーロッパやアメリカでは、聖書を中心とした読書が共同で行われ、

聖書研究会
家庭内での朗読
教会での討論

といった形で、「読むこと＝対話すること」でもありました。

また同時期、フランスなどではサロン文化が発展し、文学や思想を語り合う知的交流の場も広がっていきます。

女性クラブ運動と読書文化（19世紀後半）

19世紀後半のアメリカでは、女性たちによるクラブ活動が広がっていきました。

その代表的な団体のひとつが、1868年にニューヨークで設立された女性クラブ「Sorosis（ソロシス）」です。

設立の背景には、ニューヨーク・プレス・クラブが作家チャールズ・ディケンズを招いて開いた行事から、女性ジャーナリストが排除された出来事がありました。

ジャーナリストのジェーン・カニンガム・クロリーらは、女性が互いに交流し、知的・職業的な成長を支え合える場としてSorosisを立ち上げました。

こうした19世紀後半の女性クラブでは、文学や歴史、芸術などについて学び、議論する活動も行われました。

現在の読書会と同じものではありませんが、本や知識を媒介として女性同士が学び、交流する場は、現代の読書コミュニティにつながる前史のひとつと考えることができます。

大衆文化としての読書会（20世紀〜）

20世紀に入ると、教育の普及と出版文化の発展により、読書会はより身近な存在になります。その象徴的な出来事が、オプラ・ウィンフリーによる「Oprah’s Book Club（1996年〜）」です。

紹介された本が次々とベストセラーになる現象は、読書会が個人の趣味を超え、社会的な影響力を持つ文化であることを示しました。

日本における読書会：古くて新しい文化

江戸時代にもあった「共に読み、学ぶ」文化

現在の読書会と同じ形式ではありませんが、日本にも古くから、人が集まって文章を読み、学ぶ文化がありました。

江戸時代の寺子屋では、庶民の子どもたちが読み書きを学び、古典や教訓的な文章などにも触れていました。

また、地域や信仰などをもとに人々が集まる「講」のような共同体も存在しました。

こうした活動をそのまま現代の読書会と呼ぶことはできませんが、「読むこと」「学ぶこと」が必ずしも一人だけの営みではなかったことが分かります。

明治以降：近代読書会の萌芽

近代化とともに、

文学サークル
青年団
雑誌文化

が広がり、「読むこと」が個人の教養として定着します。

特に女性にとっては、

教育機会の拡大
雑誌・小説へのアクセス増加

が大きな転機となりました。

大正期の女性たちと文学

大正期には、女性による文学・思想活動も活発になっていきます。

その代表例のひとつが、1911年に創刊された女性文芸誌『青鞜』です。

平塚らいてうをはじめとする女性たちは、文学作品や評論などを発表しながら、女性の生き方や社会についてさまざまな問いを投げかけました。

『青鞜』の活動そのものは、現在の意味での読書会ではありません。

しかし、文章を通して自己や社会について考え、女性たちが知的な交流を広げていったという点では、現代の読書コミュニティとも重なる部分があります。

戦後〜現代：生活の中の読書会へ

戦後、日本では読書がさらに広がります。

公共図書館の普及
出版文化の成長
公民館活動や主婦サークル

読書会は「特別な人のもの」ではなく、日常の中の学びの場となっていきました。

そして現在、

カフェ読書会
テーマ特化型読書会
オンライン読書会

へと、その形はさらに自由になっています。

読書会という「サードプレイス」

読書会は、本について話すためだけの場所ではありません。

家庭でも職場でもない「第三の居場所」、いわゆるサードプレイスのような存在になることもあります。

特に、参加者同士の対話を大切にする読書会では、

一つの正解を出すことを目的にしない
それぞれの感じ方を尊重する
年代や職業を越えて、一人の読者として話す

といった時間が生まれることがあります。

仕事では肩書きや役割があります。家庭でも、それぞれに役割があります。

けれど読書会では、「この本を読んでどう感じたか」という一人の読者として、普段とは少し違う形で人と出会うことができます。

本を通して、人と出会う

読書会というと、「本について語る場」と思われがちですが、実際には少し違います。そこにあるのは、本を通して、その人の人生に触れる時間です。

同じ本でも、

ある人には救いになり
ある人には違和感になり
ある人には過去の記憶を呼び起こす

その違いこそが、対話の面白さになります。

読書会は、小さな変化が生まれる場所

読書会のあと、こんな変化がよく起こります。

普段手に取らない本を読むようになる
自分の考えを言葉にすることに慣れてくる
誰かの視点を通して世界の見え方が少し変わる

大きな変化ではありません。けれど、その小さな揺らぎが、日常を少しだけ豊かにしてくれます。

横浜読書会konkonという読書会

横浜読書会konkonは、神奈川県横浜市を中心に活動している、女性限定・年齢制限なし・少人数制の読書会です。

2025年10月にスタートし、現在は20代から60代まで幅広い世代の女性にご参加いただいています。

主な活動は、

お気に入りの本を持ち寄る「好きな本を語ろう！」
一冊の本をみんなで読む課題本読書会
著者を迎えたトークイベント
書評などをテーマにしたワークショップ
女性限定コミュニティなどとのコラボ企画

などです。

konkonが大切にしているのは、本に詳しいかどうかではありません。

「本が好き」

「誰かの感想も聞いてみたい」

「普段出会わない人と本について話してみたい」

そんな気持ちがあれば参加できる場所を目指しています。

課題本読書会では、作品やテーマに合わせてさまざまなゲストファシリテーターを迎え、作品の背景や関連する話題についてのイントロダクションを交えながら、一冊の本をゆるやかに読み深めています。

参加された方からいただいたご感想やアンケート結果は、こちらでご紹介しています。

横浜読書会konkon｜参加者の声・アンケート結果

また、著者・専門家・企業・書店・全国の読書会主催者などから寄せられた応援メッセージや掲載情報も、引用元とともにまとめています。

横浜読書会konkon｜応援メッセージ・掲載情報

読書会に初めて参加するときは

「読書会に興味はあるけれど、少し緊張する」

という方もいると思います。

初めて参加するときは、次のようなポイントを確認しておくと、自分に合う読書会を探しやすくなります。

持ち寄り方式か課題本方式か
参加人数は何人くらいか
年齢や性別などの参加条件があるか
初参加の人が多いか
発言を強く求められる会か
開催場所や参加費
主催者がどのような雰囲気を大切にしているか

同じ「読書会」という名前でも、雰囲気はそれぞれ異なります。

たくさん話したい人に向いた会もあれば、少人数でゆっくり話したい人に向いた会もあります。

まずは、自分が心地よく参加できそうな場所を選ぶことが大切です。

最後に

読書会は、何かを「得る」ための場というよりも、言葉と感情をゆっくりとひらいていく時間です。誰かと本について話すことは、温かく、そして深い体験です。

最後に、九州大学附属図書館のHPで出会った素敵な言葉をご紹介します。

「読書会は＜自己＞を持ち寄って、＜他者＞を持ち帰る行為である」

少しでも気になった本好き女性の皆さま。
横浜読書会konkonの活動は、Instagramやnote、Xなどでも発信しています。ぜひ、フォローして実際の読書会の雰囲気を覗いてみてください。

読書会の参加方法

出典・参考文献

国立国会図書館
https://www.ndl.go.jp/
国文学研究資料館
https://www.nijl.ac.jp/
国立女性教育会館
https://www.nwec.jp/
日本図書館協会
https://www.jla.or.jp/
文部科学省
https://www.mext.go.jp/
ブリタニカ百科事典
https://www.britannica.com/

ジェーン・カニンガム・クロリー
The History of the Woman's Club Movement in America（1898）
→ 書籍情報を見る
ブリタニカ「クラブ運動（女性クラブ）」
→ 記事を読む
（女性クラブが教育・社会活動の場として機能したことが確認されている）
National Women’s History Museum
→ 記事を読む
（19世紀後半〜20世紀初頭にかけて女性クラブが社会的役割を担った）
九州大学附属図書館学習ガイド：読書会（ブッククラブ）への招待 参照